Er zijn tal van bezienswaardigheden in Athene die de moeite waard zijn. Het oude Athene is gesticht in 3500 voor Christus. In die 5500 jaar hebben ze redelijk wat interessante dingen gebouwd. Niet alles heeft de tand des tijds weerstaan, maar er valt nog genoeg moois te zien in de Griekse hoofdstad.
De oude bezienswaardigheden in Athene
Het centrum van Athene is tegenwoordig niet al te bijzonder. Het is een vrij modern geheel. Toch zijn er nog enkele plekken over die laten zien dat hier eeuwen geleden de bakermat van de westerse beschaving gevestigd was. Enkele archeologische vondsten van het oude Griekenland zijn vandaag de dag te bezoeken. Dit maakt een bezoek aan de hoofdstad zo interessant. Het valt uitstekend te combineren met een reisje naar een van de Griekse eilanden. De bezienswaardigheden van Athene zijn vooral geconcentreerd op en rondom de Akropolis, dit is dan ook de eerste trekpleister op ons lijstje.
Akropolis
Akro betekent ‘hoogste deel’, polis betekent ‘stad’. De Akropolis is met 156 meter dan ook het hoogste punt van het centrum van Athene. Deze bezienswaardigheid is het belangrijkste punt van de Griekse geschiedenis. Rond de 4e eeuw voor Christus was deze stad echt de place to be. Socrates, Aristoteles en laten we Plato niet vergeten, deze sterren uit de oudheid kwamen allemaal uit het bruisende Athene van toen.
De oudste resten van de stad zijn gevonden op de Akropolis. Pas later vestigde de Atheners zich in het lager gelegen dal. Toch bleef deze berg het religieuze en politieke hart van de stad. Vanaf deze berg heb je een prachtig uitzicht over de stad, al zal je daar niet al te veel tijd aan besteden als je hier bent. Wat er namelijk op de Akropolis zelf te zien valt doet het uitzicht over het dal verbleken.
Parthenon
Het meest iconische bouwwerk in Griekenland is het Parthenon. Deze tempel voor Athena Parthenos staat al zo’n 2500 jaar trots op de Akropolis. Het Parthenon is tegenwoordig slechts een façade, maar zelfs deze buitenkant is indrukwekkend in al zijn details. Dat er alleen nog maar een buitenkant over is komt door een oorlog tussen de Venetiërs en de Turken. Toen de Venetiërs er achter kwamen dat de Turken het gebouw gebruikte als munitieopslag besloten ze de hele boel op te blazen. Gelukkig voor ons bleven de zuilen overeind.
De enorme zuilen bieden steun aan een bovendeel met prachtige zogeheten metopen. Dit zijn kleien platen met afbeeldingen. Veel ervan zijn gestolen door de Britten en dus te zien in het British Museum, maar gelukkig hebben ze er een paar achtergelaten. Neem dus gerust de tijd als je hier bent om alle details tot je te nemen.
Wil je echt alles weten over wat er te zien valt aan het Parthenon en de rest van de berg, kies dan voor de Akropolis Athene tour. Een officiële Nederlandse gids neemt je mee de berg op en laat je de mooiste bezienswaardigheden van Athene zien. Je leert de mooie plekjes echt goed kennen.
Erechtheion
Zoals gezegd was het Akropolis een religieus centrum. Het Erechtheion is een andere prachtige tempel op deze berg die je niet wilt missen. Religieus gezien is deze tempel van groter belang geweest dan het Parthenon. De legende gaat dat Poseidon, de god van de zee en water, zijn drietand in in de berg sloeg wat een zoutwaterbron achterliet. Deze bron is onderdeel van de Erechtheion-tempel.
Daarnaast zijn er nog meer religieuze relikwieën te vinden in dit gebouw. Dit verklaart het belang van de Erechtheion. Het gebouw is relatief goed bewaard gebleven. Het is immers meer dan 2400 jaar oud, dus een krasje hier en daar is niet zo raar. Tijdens de rondleiding met Nederlandse gids zal deze expert je ook van alles vertellen over dit prachtige bouwwerk.
De tempel van de Olympische Zeus
De grootste tempel van Griekenland was de tempel gewijd aan de god der goden, Zeus. Het heeft alles bij elkaar zo’n zeven eeuwen geduurd om te bouwen. Men begon in de vijfde eeuw voor Christus en pas in de tweede eeuw na Christus, onder het bewind van de Romeinse keizer Hadrianus, werd het afgebouwd.
Van de oorspronkelijke 104 zuilen staan er nog maar 15 overeind. Toch krijg je een goed idee hoe groot deze tempel toendertijd was. Zeus was de oppergod, dus het spreekt voor zich dat hij het grootste bouwwerk uit de Atheense oudheid toegewezen kreeg.
De grootste bezienswaardigheid van Athene
De laatste van onze bezienswaardigheden in Athene is direct ook de grootste. Het is namelijk een hele buurt. De wijk Plaka mag je echt niet missen tijdens je stedentrip naar Athene. Dit gebied ligt tegen de heuvel van de Akropolis aan, dus al te ver hoef je niet te lopen als je klaar bent met je tempelbezoek.
Plaka had maar zo het Griekse woord voor ‘gezellig’ kunnen zijn. Deze wijk is namelijk heerlijk om lekker doorheen te struinen zonder je druk te maken over waar je nou exact naartoe loopt. De smalle straatjes, de leuke winkeltjes, en vooral ook de gezellige terrasjes; als je eenmaal in Plaka bent wil je niet meer weg.
Ook hier raden we je aan om te kiezen voor een rondleiding met een Nederlandse gids. En hoe beter dan lekker op de tweewieler tijdens de Athene fietstour? In slechts enkele uren tijd zie je alle mooie plekjes van de Griekse hoofdstad. Plaka komt uiteraard uitgebreid aan bod. Stap op de fiets aan het begin van je verblijf en je weet direct waar je moet zijn tijdens de rest van je stedentrip.
