Een van de mooiste oude gebouwen in het centrum van Florence is het Palazzo Vecchio, het oude paleis. Tijdens je stedentrip naar Firenze wil je deze bezienswaardigheid toch echt tot je nemen. Het laat de status zien die de stad had in de middeleeuwen. Palazzo Vecchio is een van die bouwwerken die Florence tot zo’n populaire bestemming maken voor stedentrippers.
Het Palazzo Vecchio heeft een identiteitscrisis
Er zijn maar weinig gebouwen ter wereld die zoveel namen hebben gehad als dit paleis. Regelmatig veranderde de functie van het gebouw en dat bracht een naamswijziging met zich mee. We zetten de verschillende namen even voor je op een rijtje.
Geschiedenis
Het is een indrukwekkend gebouw dat werd gebouwd in de 13e eeuw en dienst deed als stadhuis van de stad. Het gebouw heeft een rijke geschiedenis en is door de eeuwen heen uitgebreid en gerenoveerd, waardoor het zijn huidige uiterlijk heeft gekregen.
Het ontwerp van de Palazzo Vecchio wordt toegeschreven aan de beroemde architect Arnolfo di Cambio, die ook verantwoordelijk was voor de bouw van het kathedraal van Florence. Het gebouw is gebouwd in een gotische stijl en heeft een imposante toren die hoog boven de stad uitsteekt. De toren was bedoeld als uitkijkpunt om de stad te bewaken en was ook het middelpunt van het stedelijke defensiesysteem.
In de 16e eeuw werd de toren van Palazzo Vecchio gebruikt als gevangenis voor politieke gevangenen. Hier werden enkele van de meest beroemde gevangenen van Florence vastgehouden, waaronder Girolamo Savonarola, die bekend stond om zijn radicale ideeën over religie en politiek.
Het interieur van het gebouw is rijkelijk versierd met kunstwerken van enkele van de meest beroemde kunstenaars uit de Renaissance, zoals Michelangelo, Vasari en Donatello. De muren van de zalen zijn bedekt met fresco’s die verhalen vertellen over de geschiedenis van Florence. Een van de meest beroemde kunstwerken in de Palazzo Vecchio is de muurschildering van de Battle of Marciano in de Hall of Five Hundred.
Tegenwoordig is de Palazzo Vecchio een museum en een populaire toeristische attractie. Bezoekers kunnen het interieur van het gebouw verkennen en genieten van het uitzicht vanaf de top van de toren. Het museum biedt een fascinerende kijk op de geschiedenis van Florence en de Renaissance, en is een must-see voor iedereen die de stad bezoekt.
Palazzo della Signoria
al in de dertiende eeuw begonnen de Florentijnen met de bouw van een paleis met als doel de status van de stad te vergroten. De eer kwam toe aan Arnolfo di Cambio, de man die een paar jaar eerder ook de Kathedraal van Florence had ontworpen. De locatie lag nogal gevoelig. Het paleis kwam op de ruïnes van twee andere paleizen die toebehoorden aan de Uberti-familie. Deze familie raakten de macht in de stad kwijt toen ze te boek kwamen te staan als leden van de ketterij. De strenggelovige machthebbers van Florence wilden alle sporen wissen, het bouwen van Palazzo della Signoria paste goed in dat beleid.
Het plein waar het gebouw stond kreeg de naam Piazza della Signoria en algauw was dit het belangrijkste stukje Florence. De Signoria was namelijk het leidinggevende orgaan van de stad dus alle grote beslissingen werden hier genomen.
Palazzo dei Priori
om het allemaal wat onduidelijker te maken kreeg dit paleis ook de naam van de Priori, wat een andere benaming van de Signoria was. De Priorato delle Arti was dus de regering van de stad. Florence was een stadstaat, Italië als land bestond nog niet. De Florentijnse Republiek was de belangrijkste van Toscane en de Medici-familie, de machtigste van de stad, had connecties met de Habsburgers van Oostenrijk en Spanje en waren zelfs betrokken bij de benoeming van enkele pausen.
Palazzo del Popolo
het paleis van het volk. Al hebben de inwoners van de stad nooit echt mee mogen delen aan de rijkdom van het bestuur, deze naam was dus vooral een symbolische. Sterker nog, niet veel later werd de Bargello, een ander paleis deze naam toebedeeld.
Palazzo Ducale
het paleis van de hertog. Toen de Medici-familie echt alles voor het zeggen had in Florence, besloot hertog Cosimo I de Medici om in 1540 het paleis als zijn eigen optrekje te gebruiken. Het gebouw kreeg dus de logische naam. Cosimo heeft er niet lang gewoond. Na enkele jaren gaf hij de voorkeur aan Palazzo Pitti. Na de verhuizing werd Palazzo Ducale dus aangeduid als het oude paleis, Palazzo Vecchio.
Het oude paleis is een ware schatkamer
Die machtige familie had een grote verzameldrang. Dit zie je terug als je het Palazzo Vecchio bezoekt. De tweede verdieping is een indrukwekkende plek waar je van de ene verbazing in de ander terecht komt. Je loopt tussen fresco’s van Leonardo da Vinci, beeldhouwwerken van Michelangelo en het gerestaureerde standbeeld van Donatello.
Dit is slechts het topje van de artistieke ijsberg. We raden je aan om er een goed dagdeel voor uit te trekken om Palazzo Vecchio van binnen te bekijken. Er valt nou eenmaal zoveel te zien. Om alvast tijdbesparend te werk te gaan, koop je zodat je niet in de lange wachtrij staat. Hier heb je ook de optie om voor een meerprijs een lunch erbij te krijgen!
Tickets: Koop online
Heb je geen zin om naar binnen te gaan dan valt er genoeg te zien aan het Palazzo Vecchio. Met de 95 meter hoge toren is het het op een na hoogste punt van de stad. Alleen de koepel van de kathedraal torent hier boven uit. Al deze bezienswaardigheden in Florence zie je het beste lekker op z’n Nederlands.
Leer de stad pas echt goed kennen met de Fietstour Florence: de Highlights met officiële Nederlandse gids. Deze ervaren gids neemt je mee langs alle mooie plekjes en vertelt je over de rijke geschiedenis van Firenze. In slechts enkele uren tijd heb je een goed beeld van wat deze prachtige parel aan de Arno allemaal te bieden heeft.