De waarheid van de Friends Fontein
Blije touristen hebben de “Friends Fontein” gevonden
Van je Friends moet je het hebben. Zo liep ik twee jaar geleden vrolijk door Central Park toen ik huwelijksreis en bezoek aan Baja Bikes New York met elkaar combineerde. Trots als een pauw maakte ik dezelfde foto die alle Friends & New York City fans maken: mijn vrouw en ik bij de fontein van Friends.
Niets bleek minder waar. Daarom nu de waarheid over de Friends Fontein.
Mooie fontein, prima foto, verkeerde plaats!?
Deze week werden we door een oplettende klant gewezen op “onjuiste informatie op onze website”. Dat is nogal wat! Ik op onderzoek.
Inderdaad, wij vertellen trots dat we klanten de Friends Fontein laten zien tijdens de populaire Central Park Fietstour, terwijl de fontein van Friends helemaal niet in Central Park staat, volgens haar. Verbaasd begon ik te spitten, ik heb daar zelf ten slotte gestaan met mijn zeer tevreden Friends-momentje.
De echte friends Fontein
Wat bleek… ze had gelijk. Duizenden mensen worden jaarlijks gefotografeerd bij één van de meest bezochte attracties van Central Park. Al die mensen komen naar de fontein voor die foto van de intro van Friends. En allemaal bij de verkeerde fontein.
Er blijkt namelijk een jarenlange, hardnekkige urban myth te bestaan over deze beroemde fontein, en daar zijn we met Baja Bikes lekker ingetrapt. De betreffende fontein is helemaal niet die van de intro van Friends! De intro van Friends is gefilmd op het terrein van Warner Bros. Studios in Burbank, California.
De “Friends fontein” is de Cherry Hill Fontein
Voor de volledigheid: we hebben het over deze fontein die te vinden is op Cherry Hill, Mid Park op 72nd street ten westen van Bethesda Terrace (kaart). Een prachtig plekje trouwens, en zeker de moeite waard voor een mooie foto. Deze enige echte, niet-echte Friends Fontein is de Cherry Hill Fountain en is ontworpen door Jacob Wrey Mould, die ook de versieringen van Bethesda Terrace (vlakbij) maakte.
Historische fontein, dat wel
De Cherry Hill Park fontein is ontworpen in 1860 en diende als waterdrinkplaats voor de mensen die met paard en wagen door het park reden. De fontein is gebouwd in het midden van een cirkel, zodat men met paard en wagen een mooi rondje om de fontein kon rijden, en optimaal kon genieten van het fraaie uitzicht, terwijl het paard teruggeschakeld werd naar parkeerstand. De fontein heeft jarenlang drooggestaan, leidend aan een tekort aan water en een overschot aan graffity. In 1998 werd de fontein in ere hersteld en vandaag de dag is de fontein te bewonderen in volle glorie.
Van je friends moet je het hebben
De gidsen in New York weten heus wel dat dit niet de goede fontein is, maar ze blijven het volhouden. Sterker nog, ze halen je over in een rijtuigje te stappen met de belofte dat ze je naar de fontein brengen.
Waarom blijven ze dit dan roepen bij tours en excursies? Omdat het leuker en beter verkoopt is om je klanten te laten denken dat ze wél bij de goede fontein staan. Maar daar doen wij niet meer aan mee. Dus bij deze: sorry voor de friends-valkuil, maar deze fontein is niet van Friends. We willen hem je wel laten zien, want je kan natuurlijk alsnog een foto maken en tegen je vrienden zeggen dat het wél de goede fontein is. Wij zullen het niet verklappen.
Vanaf nu laten we je de enige echte, niet-echte Friends fontein zien bij de tour. Prachtig! Je moet er geweest zijn ;)
Wil je de fontein zien? Boek dan nu de Central Park Fietstour