De hoofdstad van de Verenigde Staten heeft enkele prachtige bezienswaardigheden. Wellicht de beste daarvan zijn de verschillende musea in Washington. Deze stad heeft een aantal van de mooiste musea van het land. De meeste zijn ook nog eens geheel gratis! Om je een beeld te geven wat er allemaal te zien valt in deze stad hebben we maar liefst 10 musea op een rijtje gezet.
Dit is onze museum in Washington DC top 10 lijst
Smithsonian Institution
Om maar gelijk met het belangrijkste te beginnen, de Smithsonian Institution is een museumcomplex waarvan de meeste gebouwen aan de National Mall staan. In totaal telt deze instelling 19 musea met maar liefst 142 miljoen kunstobjecten. Van alle musea is het Smithsonian gebouw het meest bekende. Dit bakstenen kasteel valt erg op aan de National Mall waar verder elk ander gebouw wit lijkt te zijn.
National Gallery of Art
Een van de weinige musea in Washington die geen onderdeel van het Smithsonian is; the National Gallery of Art. Hier kom je om te genieten van kunst van de middeleeuwen tot nu. Enkele bekende meesters hebben hun werk hier hangen, waaronder Johannes Vermeer, Rembrandt en Vincent van Gogh. Slechts één schilderwerk van Leonardo da Vinci heeft de Atlantische Oceaan overgestoken en, je raadt het al, dat hangt hier. De National Gallery of Art is zeven dagen per week open en de entree is gratis.
National Air and Space Museum
De grootste collectie vliegtuigen ter wereld vind je in het National Air and Space Museum, onderdeel van het Smithsonian. Het is eigenlijk een onderzoekscentrum; er wordt onderzoek gedaan naar lucht- en ruimtevaarttechnologie maar ook planetologie en meer. Behalve oude vliegtuigen staat ook de capsule van Apollo 11 tentoongesteld en meer ruimtevaart objecten. De grote hal waar verschillende voertuigen opgesteld staan – en hangen- is indrukwekkend, zelfs als je niet veel om ruimtevaart geeft. Het National Air and Space Museum is 364 dagen per jaar gratis te bezoeken, alleen op 25 december blijven de deuren gesloten.
United States Botanic Garden
In Amerika is alles groter. Zo ook de botanische tuin. De United States Botanic Garden is een enorme tropische indoor tuin van 14 hectare. Je loopt hier tussen de meest kleurrijke plantenverzameling. Het mooiste van alles in deze tuin is nog wel de brug. Hiermee loop je tussen de boomtoppen, een unieke ervaring die je voor geen goud wilt missen. Dat goud kun je sowieso lekker in je broekzak houden, want ook dit museum is geheel gratis.
Fiets langs de musea in Washington
De Amerikaanse hoofdstad is zo’n beetje een enorme openluchtmuseum. De vele bezienswaardigheden zoals de Washington Monument, het Capitool en het Witte Huis zijn prachtig om in het echt te zien. Het beste maak je kennis met al deze pracht en praal tijdens de Washington fietstour met gids. Deze ervaren local neemt je mee langs alle mooie plekjes. Zo leer je de stad echt goed kennen. Je ziet bovendien direct waar alle musea in Washington zich bevinden zodat je na de rondleiding weet waar je moet zijn.
National Museum of Natural History
Onderdeel van het Smithsonian? Check. Een van de grootste verzamelingen natuurhistorische objecten? Check. Gratis toegang het hele jaar door behalve op 25 december? Check.
In het National Museum of Natural History leer je van alles, van de geschiedenis van de Afrikaanse olifant, tot de evolutie van de vlinder en zelfs tot de zoektocht naar eeuwig leven in het oude Egypte. Dit museum is zo groot dat je er dagen, misschien wel weken, voor uit kan trekken wil je echt alles zien. Met maar liefst 125 miljoen objecten is dit een van het grootste en drukst bezochte musea van Washington.
National Museum of American History
Dat de Amerikanen een trots volk zijn is algemeen bekend. Daarom is dit een vrij populair museum waar je alles leert over de paar eeuwen dat dit land bestaat. Na een bezoek aan het National Museum of American History weet je alles over de verschillende presidenten van het land, het ontwerp van de Amerikaanse vlag en waarom de Star-Spangled Banner het nationale volkslied is.
Nog meer gratis musea in Washington
Het zal je ondertussen wellicht opgevallen zijn dat er echt heel veel gratis musea in Washington zijn. Sterker nog, alle 10 in dit artikel zijn geheel kosteloos te bezoeken.
National Museum of the American Indian
Voordat het trotse volk hun land stichtte, had dit continent al een rijke geschiedenis. Dat daar niet veel meer van over is, is een van (een flink aantal) de zwarte bladzijden uit de geschiedenis van The Greatest Nation on Earth. Gelukkig is er het National Museum of the American Indian zodat we er aan herinnerd worden wat er allemaal speelde voordat de Europeanen hier aankwamen. Er liggen hier veel artefacten die aan de inheemse bevolkingen toebehoorden. Het museum doet zijn uiterste best om deze culturen en de toebehoren met respect te behandelen.
Het ontwerp van het gebouw is eentje die direct in het oog springt. De ronde vormen zijn erg on-Washingtons wat dit gebouw uniek maakt. Wat het niet uniek maakt is de entreeprijs van 0 dollar.
National Museum of African American History and Culture
Nog zo’n zwarte bladzijde uit de Amerikaanse geschiedenis is die van de Afrikaans-Amerikaanse bevolking. Al meer dan 100 jaar geleden waren er plannen om een museum te openen dat ruimte bood aan het tentoonstellen van de geschiedenis en cultuur van de zwarte Amerikanen. Het heeft echter tot 2016 geduurd voordat het er dan daadwerkelijk was. Toenmalig president Obama was bij de opening aanwezig. In het museum wordt niet alleen stilgestaan bij de verschrikkingen van de slavernij, maar men wil juist de focus leggen op de succesverhalen van de afro-Amerikaanse gemeenschap en de belangrijke bijdrage aan de Amerikaanse cultuur.
National Archives Museum
Dit gratis museum in Washington heeft enkele van de meest belangrijke documenten van de gehele natie. In het National Archives Museum vind je namelijk de Bill of Rights, de constitutie en, ook niet onbelangrijk, The Declaration of Independence, oftewel de onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten in 1776. Deze liggen tentoongesteld in een prachtige hal met de zogenaamde Faulkner Murals aan de muur. Deze enorme schilderijen geven de geschiedenis weer van de personen die betrokken waren bij het opstellen van deze documenten, zoals George Washington en Benjamin Franklin.
National Portrait Gallery
In de National Portrait Gallery vind je allerlei portretten van vooraanstaande Amerikanen. Dit museum is dus erg handig om eens een gezicht bij die bekende naam te plaatsen. Zou jij Thomas Jefferson zomaar herkennen? Is George Washington nou blond of niet? In dit museum hangen meer dan 23.000 portretten.
Interessant feitje: de National Portrait Gallery is onderdeel van het Smithsonian en is gratis voor het publiek.
Na het lezen over al deze musea in Washington kunnen we één ding toch wel concluderen; deze stad is een paradijs voor de liefhebber van kunst, cultuur en geschiedenis. Vergeleken met de musea van het ‘nabijgelegen’ New York is het aanbod hier in een woord indrukwekkend te noemen.