Wil je even ontsnappen aan de drukte van San Francisco, dan is Sausalito de aangewezen plaats. Dit dorp aan de andere kant van de San Francisco Bay is een heerlijke plek met prachtige uitzichten. Het ligt direct aan de andere kant van de Golden Gate Bridge.
Sausalito en de gold rush
De eerste claim op het land waar nu dit dorp ligt kwam van de Engelse Mexicaan Richardson. Hij wilde er een ranch bouwen, rancho Saucelito. De inham van de baai waar het dorp ligt draagt nog steeds zijn naam, Richardson Bay. Tijdens de goudkoorts kwamen gelukszoekers uit de hele wereld naar San Francisco. Door de afgelegen ligging, lieten ze Sausalito vrijwel links liggen. Waar Yerba Buena (de eerste naam van San Francisco) gestaag groeide, bleef het lekker rustig in de rest van de Bay Area.
Na de gold rush nam de rol van Sausalito enigszins toe. De enige pont over de baai ging van Sausalito terug naar San Francisco. Vanaf de 19e eeuw tot het begin van de 20e eeuw was het een drukte van jewelste van Fisherman’s Wharf Pier 39 en Hyde Street Pier naar het dorp aan de overkant.
De rol van Sausalito raakte vrijwel geheel uitgespeeld met de aanleg van de Golden Gate Bridge. Er kwam een snelweg van de stad die langs het dorp liep en het verkeer ontweek Sausalito vrijwel geheel. Toch gaat er nog steeds een pont van het dorp naar de Fischerman’s Wharf. Deze vervoert alleen passagiers en geen voertuigen. Het is wel een prachtige rit op deze boot, je vaart vlak langs Alcatraz.
Op de fiets naar Sausalito
Een uitstekende manier om kennis met dit gedeelte van de baai te maken is door te kiezen voor de Golden Gate Bridge fietstour.
Een ervaren gids neemt je mee langs enkele bezienswaardigheden van San Francisco en daarna steek je op de fiets de iconische brug over. De rondleiding eindigt in Sausalito waar je kiest om de veerpont terug te nemen of lekker terug te fietsen.
We raden aan om eerst lekker even te genieten van de sfeer die in Sausalito hangt. Sla zeker de haven van het dorp niet over. Het was daar waar Otis Redding zijn wereldberoemde ‘Sitting on the dock of the Bay’ schreef.
Het hippiedorp
San Francisco was de hoofdstad van de hippiebeweging en de Flower Power. In wijken als Haight-Ashbury zie je daar vandaag de dag nog veel van terug. Veel hippies uit de jaren 70 zijn echter uit die wijk vertrokken.
Het verhaal gaat dat er een groot aantal van hen rijk zijn geworden tijdens de digitale revolutie en allemaal zijn vertrokken naar Sausalito. De huizenprijzen in dit dorp liggen dan ook vrij hoog.
Het gemiddelde huis in Sausalito kost zo’n 1.2 miljoen dollar. Desondanks vind je hier juist ook heel veel woonboten. Er zijn drie communities van woonboten die in de baai wonen. Deze zien er ook weer heel Californisch uit en zijn zeker de moeite waard om te bezoeken.
Tijdens je verblijf in San Francisco is het dus zeker een aanrader om even de brug over te steken en te genieten van Sausalito. De rust en schoonheid van de baai zijn de reden waarom dit een favoriete plek is voor de rijkere bewoners uit deze regio.