Hét decor van Home Alone, Sex and the City, Gossip girl en meer! Central Park herbergt een aantal belangrijke iconen die je moet zien tijdens een bezoek.
Central Park is het groene hart van New York City. Het park is niet zomaar een stadspark: het is een bijzondere ontmoetingsplek, een natuurgebied én een cultureel podium tegelijk. Met ruim 340 hectare aan grasvelden, bossen, meren en wereldberoemde locaties is het dé plek om even te ontsnappen aan de hectiek van Manhattan.
Of je nu voor het eerst in New York bent of de stad al vaker hebt bezocht: Central Park blijft verrassen. Het is bovendien een van de populairste bezienswaardigheden van New York – en terecht. Daarom is het goed om te weten wat je echt niet mag missen.
Central Park New York
De 7 mooiste plekken in Central Park
1. Belvedere kasteel
Met kinderen op reis? Wat je dan moet zien in Central Park is het Belvedere kasteel. Dit sprookjesachtige kasteel staat op het op één-na-hoogste natuurlijk punt van het park: De Vista Rock. Het kasteel met Romaanse en Gotische invloeden is vaak terug te zien in kinderfilms. Denk maar eens aan het laboratorium van Gargamel in de film ¨De Smurfen¨. Daarnaast is het kasteel te zien als de woonplaats van de vampier uit de Amerikaanse versie van Sesamstraat. Tegenwoordig zit er een observatorium met telescopen en skeletten in gevestigd. Kinderen kunnen hier kennis maken met de wetenschap.
2. Bethesda Fontein
Wellicht is dit één van de beroemdste plekken uit Central Park. De Bethesda fontein is terug te zien in een lange lijst van series en films. Klassiekers als Home Alone 2, Godspell en Stuart little 2 hebben hier scenes opgenomen. Ook in nieuwere films en series waaronder White Collar, Gossip Girl en Friends with benefits, is de Bethesda terug te zien. De lijst is enorm lang!
3. De Carrousel
Waarschijnlijk is het de grootste en bekendste carrousel van Amerika. Om het echte New York gevoel te krijgen moet je deze carrousel gaan zien in Central Park. Zoete muziek en 57 prachtige paarden maken het een zeer belangrijk bezoekpunt. Vandaag de dag maakt de draaimolen zo´n 250.000 ritjes per jaar. In de zomer is de draaimolen 7 dagen per week geopend. Houd er wel rekening mee dat het niet ongebruikelijk is dat er lange wachtrijen ontstaan.
4. The Mall & Literary Walk
Deze met bomen omzoomde promenade leidt naar standbeelden van beroemde schrijvers zoals Shakespeare. Het is een plek om tot rust te komen, te wandelen of even te zitten met een koffie. Zeker in de herfst is het hier betoverend mooi.
5. Strawberry Fields
Tegenover het Dakota Building ligt deze herdenkingsplek voor John Lennon. Het mozaïek met het woord “Imagine” trekt dagelijks fans van over de hele wereld. De sfeer is er rustig, bijna meditatief. Een plek voor reflectie.
6. The Reservoir
Dit grote waterreservoir is omringd door een hardlooproute en biedt een van de beste uitzichten op de skyline van Manhattan. Vooral bij zonsopgang of -ondergang is het een fotogenieke plek waar je even stil van wordt.
7. Conservatory Garden
Deze formele tuin is ingedeeld in drie stijlen: Italiaans, Frans en Engels. Het is een van de rustigste delen van het park, ideaal voor een romantische wandeling of een moment van rust midden in de stad.
Waarom Central Park verkennen op de fiets?
Uiteraard kan je zelf op onderzoek gaan en het park verkennen. Het is echter wel aan te raden om dit met een gids te doen. Veel mensen verkijken zich op de grootte van het park. Zie dan maar eens de Bethesda Fontein of de carrousel te vinden. Zonde als je die mist! Er worden verschillende fietstours gegeven in het park. Onder begeleiding van een Nederlandse gids zal je alle plekken zien. Daarnaast is het natuurlijk ook gewoon een heerlijk park om in te fietsen! Bekijk hier de Central Park fietstour van Baja Bikes.
Wat is de beste tijd om Central Park te bezoeken?
Central Park is het hele jaar door toegankelijk en elk seizoen heeft zijn charme. Hieronder zie je wat je per maand kunt verwachten.
| Maand | Wat te zien/doen |
|---|---|
| Januari | Schaatsen op Wollman Rink, winterwandelingen |
| Februari | Sneeuwlandschappen, bezoek aan Central Park Zoo |
| Maart | Bloeiende tuinen, rustiger toerisme |
| April | Volop bloesem, heropening Davis Center |
| Mei | Outdoor events, vogels spotten in The Ramble |
| Juni | Zomerconcerten, fietsroutes in volle bloei |
| Juli | Zomerpicknicks, kindvriendelijke activiteiten |
| Augustus | Shakespeare in the Park, bootverhuur op The Lake |
| September | Herfstkleuren beginnen, kalmer tempo |
| Oktober | Fotogenieke bladval, Halloween-decoraties |
| November | Rustige wandelingen, romantisch karakter |
| December | Kerstsfeer, lichtshows, schaatsen |
Hoe verhoudt Central Park zich tot andere stadsparken?
Veel wereldsteden hebben geliefde parken, zoals het Vondelpark in Amsterdam, Hyde Park in Londen en het kleurrijke Parque de María Luisa in Sevilla. Toch biedt Central Park iets unieks.
- Ligging: Midden in Manhattan, met uitzicht op wolkenkrabbers.
- Omvang: Meer dan 340 hectare, volledig ontworpen landschap.
- Veelzijdigheid: Van sportvelden tot concerten, van dierentuin tot musea.
- Toegankelijkheid: Voor iedereen – ongeacht leeftijd, achtergrond of budget.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld Parque de María Luisa, dat bekendstaat om zijn keramiek en Moorse stijl, draait Central Park om contrasten: natuur én stad, rust én activiteit.
Veelgestelde vragen over Central Park
Hieronder vind je de antwoorden op de meest gestelde vragen van bezoekers aan Central Park. Deze informatie helpt je om je bezoek goed voor te bereiden en niks te missen tijdens je dag in het park.
1. Wat zijn de openingstijden van Central Park?
Central Park is dagelijks geopend van 6:00 uur ‘s ochtends tot 1:00 uur ‘s nachts.
2. Is Central Park veilig om te bezoeken?
Ja, Central Park is over het algemeen veilig, vooral overdag en in de vroege avond. Het park is goed verlicht en wordt regelmatig gepatrouilleerd door politie en parkwachters. Zoals in elke grote stad is het verstandig om ‘s avonds extra alert te zijn.
3. Zijn er toiletten beschikbaar in Central Park?
Ja, er zijn verschillende openbare toiletten verspreid over het park, onder andere bij Heckscher Playground, Delacorte Theater en het Dana Discovery Center. Sommige zijn alleen seizoensgebonden geopend.
4. Mag ik picknicken in Central Park?
Ja, picknicken is toegestaan. Voor groepen van meer dan 20 personen is wel een vergunning nodig, die je kunt aanvragen bij het NYC Parks Department.
5. Zijn honden toegestaan in Central Park?
Ja, honden zijn welkom, mits aangelijnd tussen 9:00 en 21:00 uur. Er zijn ook aangewezen losloopgebieden waar honden vrij kunnen spelen.
6. Waar kan ik eten en drinken in Central Park?
In het park vind je verschillende eetgelegenheden, zoals foodtrucks, kiosken, en restaurants zoals Tavern on the Green en The Loeb Boathouse. Ook kun je picknickpakketten kopen.
7. Zijn er activiteiten voor kinderen in Central Park?
Absoluut. Denk aan de Central Park Zoo, de historische draaimolen, 21 speeltuinen en het poppentheater Swedish Cottage Marionette. In de zomer zijn er ook vaak kindervoorstellingen.
8. Kan ik fietsen huren in Central Park?
Ja, fietsen zijn te huur bij verschillende aanbieders rond het park. Een fietstour met gids – bijvoorbeeld via Baja Bikes – is een populaire en informatieve optie.
9. Zijn er rondleidingen beschikbaar in Central Park?
Ja, er zijn wandeltochten, fietstours én ritjes met paardenkoets mogelijk. Deze tours laten je het park zien vanuit verschillende perspectieven.
10. Waar kan ik een plattegrond van Central Park krijgen?
Digitale plattegronden zijn beschikbaar via de officiële website. Fysieke versies zijn te vinden bij bezoekerscentra zoals het Dairy Visitor Center en Belvedere Castle.