Van alle parken in Valencia is Jardín del Turia veruit de coolste. De Jardines del Turia, of Túria Park, zoals ze ook wel genoemd worden liggen in de uitgedroogde bedding van de rivier de Turia. Deze groene strook doorkruist bijna de gehele stad en is daarom een niet te missen bezienswaardigheid in Valencia.
Jardin del Turia was een rivier
In de Romeinse tijd werd Valencia gesticht aan de oever van de Turia rivier, vlakbij de kust met de stranden. Eeuwenlang genoot de lokale bevolking van deze ligging en groeide de stad uit tot de prachtige plek die het nu nog is. Toch was het niet alleen maar paradijs in Valencia. De Turia overstroomde regelmatig, daarmee kwam het hele oude centrum blank te staan.
Zo ook in oktober 1957. Een grote overstroming zorgde voor veel paniek en schade. Het stadsbestuur begreep dat het zo niet langer kon en koos ervoor om de rivier om te leggen naar de rand van de stad. De bedoeling was om de droge rivierbedding om te toveren tot een megasnelweg die heel handig de hele stad doorkruiste. Een groep bezorgde burgers heeft voor elkaar gekregen dat dat plan de prullenbak in ging nog voor er begonnen was aan de bouw. Toen kreeg het idee om er een park te bouwen steeds meer steun. In 1986 was het dan eindelijk zover en was Jardin del Turia officieel open voor het publiek.
Een groene oase
Aangezien het om een oude rivierbedding gaat zal het je niet verbazen dat Jardin del Turia vooral een erg uitgestrekt park is. Van begin tot einde is het negen kilometer lang en slechts zo’n 120 meter breed. Het deelt de stad Valencia prachtig op in twee delen. Aan het einde van het park bevindt zich het hypermoderne Ciudad de las Artes y las Ciencias, oftewel de stad van de kunst en wetenschappen.
Door de enorme lengte is het een populaire plek voor sporters. Het weer in Valencia zal hier ook een handje bij helpen. Maar het is natuurlijk best lekker om onafgebroken te fietsen of hard te lopen. Een ander voordeel van zo’n lang park is dat het heel erg afwisselend is. Je loopt onder een brug door en je bevindt je weer in een ander deel. Zo kom je langs vijvers vol leven, kleine stukjes bos of juist heerlijke open velden.
Jardin del Turia op de fiets
Jardin del Turia is misschien wel het park met de meeste bruggen. Op 23 plekken steek je het park over, soms over eeuwenoude bruggen. Dat maakt dit gebied zo uniek. Een uitstekende manier om Jardin del Turia te leren kennen is op de fiets tijdens de Valencia fietstour. Deze rondleiding met Nederlandse gids is de beste manier om kennis te maken met de stad. In slechts enkele uren kom je langs de mooiste plekjes en leer je alles over de geschiedenis en tradities van Valencia. Uiteraard komt het Turia park dan ook uitgebreid aan bod.
Een echte aanrader is de fietstour met fietsverhuur. Je gaat dan eerst met onze gids op pad en daarna houd je de fietsen zolang je wilt om lekker zelf door de stad te cruisen. Je komt erachter dat dit een uitstekende fietsstad is.