Op steenworp afstand van Castel Nuovo, vlakbij de haven staat het San Carlo theater van Napels. Dit is een van die bezienswaardigheden in Napels die een onvergetelijke indruk achter laat. Je hoeft niet van het theater te houden om toch te genieten van dit bouwwerk.
In opdracht van de koning
Rond het jaar 1737 liet de Bourbon koning Karel III een groter theater bouwen in Napels. Het reeds bestaande gebouw was in zijn ogen niet goed genoeg en zeker niet groot genoeg. Napels was een bruisende stad en verdiende een groter theater, aldus Karel. De lokale bevolking ging aan de slag en op 4 november 1737 was het zover. Deze datum was bewust gekozen want het was de naamdag van Karel. Het was dus de dag van San Carlo. Een naam voor het theater was dan ook snel gekozen, het Teatro Reale di San Carlo. In de volksmond ging het koninklijke er al snel af en werd het het Teatro di San Carlo genoemd.
Dit theater was een plaatje. Het bood plek aan maar liefst 3285 cultuurliefhebbers.
San Carlo theater was toonaangevend
Van buiten is het theater helemaal niet zo heel speciaal, maar zodra je een kijkje binnen neemt, dan snap je waarom dit een van de mooiste bezienswaardigheden van Napels is. Dit theater was zo nieuw en hip dat het model stond voor veel theaters die later in Europa gebouwd werden. Het San Carlo theater was dus een ware trendsetter.
Meer dan een eeuw lang was het San Carlo theater het meest toonaangevende culturele centrum van het Italiaanse schiereiland. Maar in 1861 werd de Italiaanse Republiek gevormd en Napels raakte de status van cultuurstad kwijt. Het theater had hier flink onder te lijden en in 1874 was het zelfs zo erg dat de deuren dicht gingen.
Het geluk lachte het San Carlo theater echter toe want de beroemde componist Puccini wilde perse optreden in Napels. Het theater ging weer open en sindsdien is het door giften open weten te blijven.
Na een grondige restauratie werd het zelfs weer een populaire plek voor voorstellingen. Het aantal toeschouwers werd teruggebracht naar 1386, je zit er nu dus wat comfortabeler dan voorheen.
Het San Carlo theater vandaag de dag
Mocht je tijdens je stedentrip wat cultuur willen snuiven, dan moet je echt naar het San Carlo theater. Het is zo’n indrukwekkend gebouw, dat wil je niet missen. Trek er wat extra tijd voor uit om het allemaal goed in je op te nemen. Deze tijd maak je weer goed door de Napels fietstour met Nederlandse gids te doen. Je komt dan in slechts enkele uren langs alle mooie plekjes van de stad. Dankzij de enthousiaste gids leer je Napels echt goed kennen. We raden aan om de rondleiding aan het begin van je verblijf te doen zodat je er de rest van je stedentrip nog wat aan hebt.