Istanbul tips van onze gids Semra

Voor de beste wat te doen in Istanbul tips raadpleeg je natuurlijk een echte local. Onze favoriete gids Semra is de aangewezen persoon hiervoor. Ze weet je alles te vertellen over deze eeuwenoude stad rijk aan historie, erfgoed, cultuur en diversiteit. Alles wat je nodig hebt weet zij precies te vinden in Istanbul en ze helpt je dan ook graag verder beginnende met deze exclusieve top Istanbul tips.

Even voorstellen..

Naam: Semra
Leeftijd: 43
Opgegroeid in: Amsterdam
Woonachtig in Istanbul sinds: 10 jaar alweer, het is de mooiste stad om te wonen in Turkije.
Grappigste vraag van een fietsklant: of je een paspoort nodig hebt om naar de Aziatische kant van de stad te gaan.

Als ik nog maar één dag in deze stad mocht doorbrengen dan: zou ik veel te weinig tijd hebben! Ik zou onder andere het Hagia Sophia museum bezoeken, de Highlights fietstour doen, over de Bosporus varen en Istanbul vanaf de boot bewonderen. Ik zou genieten van typische Turkse lekkernijen, de veerboot nemen van Europa naar Azië (van Eminonu naar Kadikoy), door het toeristische hart van Istanbul ‘Sultanahmet’ lopen en vanaf een dakterras van de stad genieten.

Dit moet je weten over Istanbul

Istanbul is de enige stad op de wereld die in twee werelddelen ligt, het is met één been in Azië gevestigd en met het andere in Europa. Door de 32 km lange Bosporus wordt het op een natuurlijke manier in tweeën gesplitst. Istanbul is een stad waar mensen al voor onze jaartelling zijn komen wonen. Door de eeuwen heen diende het als hoofdstad voor de Christenen in het Romeinse Rijk en ook voor de Islamieten, het Byzantijnse & het Ottomaanse Rijk. De stad begon ooit als Byzantion, werd daarna Nova Roma, niet veel later kreeg het de naam Constantinopel om in 1930 omgedoopt te worden tot Istanbul, of Istanboel.

Vanaf de 15e eeuw al wonen hier tientallen volkeren samen die een fantastische samenleving en diversiteit creëren. Zo zie je in één oogopslag een kerk, een synagoge en een moskee die je tegelijkertijd op de foto neemt. Deze diversiteit maakt de stad heel bijzonder en dit zie je terug in de rijke en heerlijke Turkse keuken, voor foodies een absoluut walhalla.

Wist je dat?

• De grootste kerk ter wereld tot het jaar 1100 de Hagia Sophia in Istanbul was?
• Istanbul op twee verschillende continenten ligt en dan dus ook miljoenen Turken elke dag voor school of werk van Europa naar Azië oversteken of andersom?
• Napoleon ooit gezegd heeft dat als de wereld één land was dat Constantinopel de hoofdstad zou zijn?
• Bijna 99% van het land van islamitische geloof is en bi̇jna niemand daarom varkensvlees eet maar bijna de helft wel alcohol drinkt terwijl beide dingen verboden zijn voor islamieten?
• De verovering van de 1200 jaar oude stad Constantinopel onder leiding van de 21-jarige sultan Mehmet is gebeurd en dat hij toen al 6 talen sprak?

Dit zijn mijn favoriete Istanbul tips

Het is niet moeilijk om Istanbul tips te geven want deze wereldstad heeft ontzettend veel te bieden. Een aantal van mijn favorieten en de echte must do’s van lekker eten tot de mooiste musea verklap ik hier vast.

De Highlights fietstour

Het allereerste wat we aanraden in Istanbul is de Highlights fietstour. Je komt op plekken waar je als toerist niet zou komen en krijgt de leukste tips mee die je niet op internet of in boeken tegenkomt. Ik ben al 7 jaar fietsgids en 15 jaar officiële Nederlandstalige gids in Turkije. Ik run een reisorganisatie en wij zijn maar al te graag het contactpunt voor onze reizigers gedurende hun hele verblijf. Het is heerlijk om advies en tips te geven en daarnaast heb ik ook nog eens een koffiezaak die ik samen met mijn man run.

Het geweldige aan het geven van een fietstour is dat je in korte tijd de must sees laat zien, maar ook juist de verborgen plekjes van de stad. De leukste stop vind ik bij een van de koninklijke moskeeën. Een koninklijke moskee is anders omdat deze specifiek in de Ottomaanse periode, tussen 1299 en 1922, gebouwd moet zijn en heeft minimaal 2 minaretten, de torens van een moskee. Hoe rijk je ook was, enkel de sultan of zijn vrouw waren in deze periode de opdrachtgevers. Deze koninklijke moskeeën waren veel meer dan enkel een gebedshuis. Het waren immense gebouwencomplexen met onder andere een hamam, een ziekenhuis, gaarkeuken, bazaar, een school en zelfs een graftombe van de sultan en zijn gezin.

Wil jij ook deze unieke stad, gelegen in twee werelddelen, ontdekken samen met Semra? Reserveer dan dat jouw plek voor de Istanbul Highlights fietstour en wij zorgen voor een onvergetelijke ervaring in Istanbul!

Must do in Istanbul

Er is zoveel te doen in Istanbul dat ik je een heel boekwerk mee kan geven. Beleef bijvoorbeeld het minder toeristische Eyup en omgeving, maar ook het oudste Ottomaanse dorpje Anadoluhisari. Dit ligt aan het water en is makkelijk te bereiken. Tip: haal je gratis plattegrond bij ons gezellige koffiehuis Milada en wij leggen je alles uit over deze heerlijke groene buurt vol leuke cafeetjes.

Daarnaast is het absoluut de moeite waard om Istanbul vanaf het water te zien. Huur zelf een bootje of steek over met de kleine boot van Kanlica naar Emirgan. Loop, fiets of dineer aan de Bosporus en vergeet de achterstraatjes in Galata, Pera en Cihangir niet. Of fiets mee met de Istanbul Gouden Hoorn fietstocht die voor een groot deel langs het water gaat. Ook de Bosporus cruise is een aanrader. Er zijn geweldige terrassen en rooftops met een subliem uitzicht over de stad en de Bosporus. Istanbul is ‘s avonds ook prachtig, geniet van fantastische zonsondergangen.

Tip: ontspan bij een van de vele uitstekende Turkse hamams, voor mij een maandelijks ritueel. De eeuwenoude Ottomaanse badhuizen zorgen voor een echte belevenis.

Bezoek deze top 5 Moskeeën & Musea

1. Hagia Sophia: wereldwijd ooit de grootste kerk en na 550 jaar als moskee gefungeerd te hebben nu een museum.
2. Topkapi Paleis & Harem: een van de grootste en mooiste paleizen ter wereld met veel verschillende gebouwen verdeeld over 4 grote tuinen.
3. Archeologisch museum: een van de rijkste archeologische musea met onder andere de sarcofaag van Alexander de Grote.
4. Hagia Irene: vlakbij het Topkapi Paleis ligt deze voormalige prachtige Byzantijnse kerk die zeker een bezoekje waard is.
5. Chora kerk: in dit museum bewonder je de goed bewaarde mozaïek kunstwerken van de schoonmoeder van keizer Alexios I.

Eten & Drinken

Uiteraard neem je ook de tijd om heerlijk te eten in Istanbul. Dit doe je bijvoorbeeld onder de Galatabrug met uitzicht op het Ottomaanse Topkapi Paleis en het water. De zogenoemde meze, oftewel turkse tapas, zijn echt heel smakelijk en als toetje mag je de beroemde baklava niet overslaan. Proef de nog eeuwenoude manier van koffie maken en smikkel van dubbel geroosterd Turks fruit en pistachenoten, ‘lokum’ in het Turks. Proost met de Turkse raki, welke je kunt vergelijken met de Griekse ouzo, een stevig alcoholische anijsdrank. Een andere must try op het gebied van eten is de döner met dungesneden kebab en kokoreç, geroosterde schapendarmen met kruiden in een broodje. Vraag je gids tijdens je fietstour voor specifieke restaurants tips in Istanbul.

Istanbul tips om meer uit je stedentrip te halen

Wil je handige Istanbul tips om geld te besparen? Neem de havaist, een voordelige luchthaven shuttle bus. Daarnaast is de Istanbulkart ov-kaart ook een aanrader waarbij meerdere mensen gebruik kunnen maken van slechts een kaart. De kaart is geldig voor de tram, metro, bus en veerboot. Deze must have koop je voor slechts 7 lira (1 euro) en laad je op bij automaten die bij elke halte. Een rit kost zo’n 50 cent. Wat verder handig is om te weten, is dat je beter je tafeltje in een restaurant reserveert, maar dat deze tijdens gebedstijden gesloten zijn. Kijk eveneens goed op de menukaart of extra service kosten in rekening gebracht worden.

Let op: als je een “gevallen” schoenpoetsborstel teruggeeft aan een schoenpoetser, begint hij direct ongevraagd je schoenen schoon te maken waarvoor hij soms veel geld vraagt. Pas dus op voor deze truc. Daarnaast moet een taxi ook zijn meter aanzetten. Je moet juist géén prijs afspreken vooraf en let ook op dat je een halte taxi neemt. Aan de zijkant van de taxi staat de naam van de halte erop zoals ‘siltanahmet taxi’. Indien er enkel een kenteken op staat vermijd je deze taxi beter.

Alleen bij Baja Bikes krijg je een Nederlandse tour door onder andere de Hagia Sophia en de blauwe moskee. Je hoeft niet meer in de rij te staan want je ticket is inbegrepen voor deze Istanbul stadswandeling. Een super goede en voordelige deal dus! Als souvenir koop je een blauw oog voor geluk. Je krijgt deze in allerlei vormen en uitgaven zoals een magneet voor op de koelkast, een sleutelhanger of een armbandje. Het is een eeuwenoud geloof en houdt de kwade geesten op afstand. In het Turks heet het ‘nazar boncugu’ en de meeste vrouwen hebben altijd ergens het blauwe oog op zak.

Tot slot..

Voor Semra is Istanbul echt háár stad en ze zou nergens anders meer willen wonen. Het is een fantastische stad waar ook steeds meer mensen naast de toeristen op afkomen voor bijvoorbeeld beurzen, concerten en evenementen. Zoals je hebt gelezen weet Semra precies wat te doen in Istanbul en ze ziet haar toekomst hier dan ook rooskleurig tegemoet. Van haar werk in het toerisme in de Nederlandse taal geniet ze elke dag weer opnieuw. Ze hoopt ook jou binnenkort te ontmoeten tijdens een van haar geweldige fietstours!