Sint Petersburg is een prachtige stad in het noordwesten van Rusland. Deze stad, vernoemd naar Peter de Grote, is een heerlijke metropool vol bezienswaardigheden. Sint Petersburg wordt ook wel het Venetië van het Noorden genoemd vanwege de vele kanalen en rivieren. Wij hebben voor jou de beste trekpleisters van de stad op een rijtje gezet.
Hermitage / Winterpaleis
De nummer één bezienswaardigheid van Sint Petersburg is zonder twijfel het Hermitage museum. Dit complex is een van de grootste musea ter wereld. De Hermitage bevindt zich onder andere in het Winterpaleis aan de rivier de Neva. Dit prachtige gebouw, dat maar liefst 250 meter lang is, stamt uit de 18e eeuw. Het paleis werd gebruikt door verschillende tsaren en tsarinas. Eén daarvan was Catharina de Grote.
Zij was gek op het verzamelen van interessante artefacten. Dit leidde tot het begin van de Hermitage. Tegenwoordig heeft het museum meer dan 3 miljoen objecten. Van de gehele collectie wordt slechts zo’n 5% aan het publiek getoond. Toch raden we aan om een hele dag uit te trekken voor het bezoeken van dit Russisch museum.
In de kelder vind je Egyptische en Romeinse schatten. In de bovenverdiepingen staat de meer moderne kunst tentoongesteld. Wat dacht je bijvoorbeeld van de 20 Rembrandt schilderijen? Dit betekent dat er meer schilderijen van de Hollandse meester in St. Petersburg hangen dan in het Rijksmuseum.
Het Paleisplein
Het Winterpaleis staat aan de oever van de Neva rivier. Aan de andere kant van het paleis vind je een enorm plein, het Paleisplein. Dit was het toneel van veel belangrijke evenementen in de Russische geschiedenis waaronder de Oktoberrevolutie van 1917 waarmee het communisme aan de macht kwam in Rusland. Veel bekende artiesten hebben hier gratis opgetreden voor het volk van Sint Petersburg, waaronder The Rolling Stones en Madonna. Midden op het plein staat een groot standbeeld van Alexander I. Het is zo zwaar dat het niet eens vastgezet staat op het plein.
Izaäkkathedraal
De Izaäkkathedraal is een van de meest opvallende bezienswaardigheden van Sint Petersburg. De gouden koepel valt niet te missen. Het begon allemaal met een plan van Peter de Grote om in 1708 een kathedraal te bouwen. In verschillende stadia is het ontwerp van dit bouwwerk flink aangepast. De gouden koepel komt uit het begin van de 19e eeuw. Tegenwoordig is het in gebruik door de Russisch Orthodoxe kerk. Er passen wel 12.000 mensen in de Izaäkkathedraal. De gouden koepel is ook van binnen indrukwekkend. Het is verder ook interessant om de kerk van binnen te bekijken vanwege de wenteltrap naar de colonnade. Vanaf hier heb je een prima uitzicht over de stad.
Nevsky Prospect
Dit is een van de belangrijkste straten van Sint Petersburg. Het is wel uitkijken met al het verkeer, maar je komt hier allerlei leuke winkels en barretjes tegen. Verder zie je hier nog enkele mooie en oude gebouwen die je een goed beeld van de grandeur van Sint Petersburg geven. Tijdens het bewandelen van Nevsky Prospect merk je dat dit toch echt een wereldstad is.
Kazankathedraal
Een van de mooiste bezienswaardigheden aan Nevsky Prospect is de Kazankathedraal. Voor liefhebbers van zuilen is dit het walhalla. De kathedraal komt wellicht bekend voor, het is gebaseerd op de Sint Pieter te Rome. Deze kerk komt uit de 19e eeuw toen de Russische tsaren nog aan de macht waren in het land. We raden zeker aan om binnen een kijkje te nemen in de kathedraal, ook hier vind je alle pracht en praal zoals in de rest van de stad.
Fietsen met gids
Sint Petersburg is niet de makkelijkste stad om te ontdekken als toerist. Door de vele waterwegen en de bordjes in het Cyrillische alfabet is het soms verdwalen geblazen. Daarom raden we aan om aan het begin van je verblijf te kiezen voor de Sint Petersburg fietstour met gids. Deze ervaren local neemt je mee langs alle mooie plekjes en vertelt je over de rijke geschiedenis van de stad. Zo weet je direct waar je moet zijn tijdens de rest van je stedentrip.
Primorski Parkencomplex
Op het noordelijke schiereiland van de stad ligt een groot parkencomplex. Hier vind je een groot pretpark, vele fonteinen en verschillende parken die allen een ander thema uitbeelden. Aan het einde van het geheel staat het grote voetbalstadion van de stad en de hypermoderne kabelbrug. Op een warme dag, en het kan hier in de zomer flink warm worden, is dit een heerlijk gebied om even lekker tot rust te komen en de hectiek van de miljoenenstad (er wonen meer dan 5 miljoen mensen) te ontwijken.
Bezienswaardigheden van Sint Petersburg net buiten de stad
Catharinapaleis
Zo’n 25 kilometer ten zuiden van de stad vind je het Catharinapaleis. Dit complex is gebouwd als zomerverblijf voor Catharina de Grote. Net als in de Hermitage vind je ook hier enkele kunstwerken en objecten uit de persoonlijke kunstcollectie van de tsarina. In de Tweede Wereldoorlog hebben de Duitsers het Catharinapaleis bijna helemaal verwoest. De restauratie duurde vele jaren en was pas in 2003 compleet. Als je een inwoner van het voormalige Leningrad vraagt wat de mooiste bezienswaardigheid van Sint Petersburg is, noemen ze bijna allemaal dit paleis. Het is hier dan ook vaak vrij druk. Dit neemt niet weg dat het echt genieten is in en rondom het paleis. Het Catharinapaleis is met het enorme gebouw en aangrenzende park wederom een voorbeeld van de overweldigende rijkdom die het Russische hof tentoonstelde.
Sint Petersburg heeft bezienswaardigheden genoeg. Het is echt een heerlijke stad voor een stedentrip. Ga je tijdens de zomermaanden dan kun je in de avonduren de Witte Nachten fietstour doen, een rondleiding door de stad waar de zon niet onder gaat.