Je stapt uit de trein, slaat een straat om en merkt het meteen: Udaipur is anders. Witte paleizen weerspiegelen in het water van Lake Pichola, terwijl riksja’s door de straten zoeven en vanuit de tempels muziek klinkt. Ondertussen verkopen marktkooplui kruiden, kleurrijke stoffen en verse bloemen. Udaipur geeft zich niet langzaam prijs, maar trekt meteen je aandacht.
De stad staat niet voor niets bekend als de City of Lakes. Water en paleizen bepalen een groot deel van het uitzicht, maar Udaipur heeft veel meer te bieden. Dwaal bijvoorbeeld door smalle straatjes vol kleur, bezoek levendige markten en kijk vanaf een van de vele dakterrassen uit over de stad. Bovendien hangt er, ondanks alle drukte, een ontspannen sfeer waardoor je vanzelf een tandje terugschakelt.
Of je nu komt voor de indrukwekkende paleizen, de tempels, het lokale eten of simpelweg de sfeer: er zijn verrassend veel bezienswaardigheden in Udaipur. Daarom is het een stad waar je gemakkelijk een paar dagen kunt doorbrengen en iedere dag weer iets nieuws ontdekt.
Udaipur in het kort: 7 dingen die je niet wilt missen
- Het indrukwekkende City Palace bezoeken, het grootste paleizencomplex van Rajasthan
- Een boottocht over Lake Pichola maken en onderweg Jag Mandir bekijken
- De rijkversierde Jagdish Temple midden in de oude stad bezoeken
- Rondstruinen over Hathi Pol Bazaar tussen textiel, sieraden, kunst en lokale producten
- Even aan de drukte ontsnappen in Saheliyon Ki Bari, de historische tuin van de hofdames
- De verschillende wijken en het lokale leven van Udaipur ontdekken
- De dag afsluiten met de zonsondergang vanaf Monsoon Palace of Karni Mata Temple
Zie Inhoud
Udaipur tussen meren en de Aravalli-heuvels
Rajasthan heeft genoeg steden die meteen indruk maken. Denk bijvoorbeeld aan Jaipur met zijn roze gevels en Jodhpur met zijn karakteristieke blauwe huizen. Toch voelt Udaipur anders. De stad ligt in het zuiden van Rajasthan, tussen de heuvels van de Aravalli, op ongeveer 600 meter hoogte. Daardoor is het landschap hier groener dan je misschien van Rajasthan verwacht en bepalen meren en heuvels voor een groot deel het uitzicht.
Udaipur werd in 1559 gesticht door Maharana Udai Singh II, die een nieuwe hoofdstad zocht voor het koninkrijk Mewar. De locatie was niet toevallig gekozen. De omliggende heuvels boden natuurlijke bescherming, terwijl de meren voor water zorgden. Bovendien groeide op deze plek een stad vol paleizen, tempels en haveli’s die nog altijd herinneren aan het koninklijke verleden.
Tegelijkertijd voelt Udaipur verrassend ontspannen aan. Vooral in de oude stad wandel je door smalle straatjes langs kleurrijke winkels, kleine tempels en traditionele haveli’s. Sla je een zijstraat in, dan kom je bovendien al snel een lokaal theestalletje of rustige binnenplaats tegen. Juist die combinatie van indrukwekkende architectuur, water, bergen en dagelijks straatleven geeft Udaipur zijn eigen karakter.
Paleizen, tempels en meren: dit wil je zien in Udaipur
Udaipur heeft genoeg bezienswaardigheden om je gemakkelijk een paar dagen bezig te houden. Bovendien liggen veel bekende plekken dicht bij elkaar. Daardoor kun je verschillende highlights eenvoudig combineren.
| Bezienswaardigheid | Waarom bezoeken? | Handige tip |
|---|---|---|
| City Palace | Indrukwekkend paleizencomplex met binnenplaatsen, balkons, koninklijke vertrekken en uitzicht over Lake Pichola. | Ga vroeg, want later op de dag kan het behoorlijk druk worden. |
| Lake Pichola | Het beroemde meer waaraan Udaipur zijn romantische uitstraling te danken heeft. Tijdens een boottocht zie je onder andere Lake Palace en Jag Mandir. | Ga aan het einde van de middag voor mooi licht en uitzicht op de paleizen. |
| Jagdish Temple | Een 17e-eeuwse hindoetempel met gedetailleerd beeldhouwwerk en een levendige religieuze sfeer. | Neem rustig de tijd om ook het dagelijkse tempelleven te bekijken. |
| Saheliyon Ki Bari | Historische tuin met fonteinen, marmeren paviljoens en veel groen. | Ideaal als je even wilt ontsnappen aan de drukte van de oude stad. |
Fietsen in Udaipur met Baja Bikes
Wil je ook een andere kant van Udaipur zien dan de paleizen en drukke straten van de oude stad? Dan is de fiets een leuke manier om juist de omgeving te ontdekken. Tijdens de Udaipur Fietstour laat je de stad steeds verder achter je en fiets je langs meren, groene heuvels en kleine dorpjes. Daardoor krijg je onderweg ook een kijkje in het dagelijkse leven buiten het toeristische centrum.
De tour begint vroeg in de ochtend bij Fateh Sagar Lake, waar je de zon ziet opkomen. Vervolgens fiets je via Queen’s Road richting het omliggende platteland. Onderweg passeer je verschillende dorpjes en vertelt de lokale gids meer over het leven in deze omgeving. Daarna gaat de route verder door het Aravalli-landschap naar Badi Lake, waar tijd is voor een ontspannen pauze. Voor de terugweg wordt een andere route genomen, zodat je onderweg weer nieuwe dorpjes en bosrijke paden ziet.
De fietstour duurt ongeveer 3 uur en de route is circa 16 tot 18 kilometer lang. De fiets, helm en lokale gids zijn inbegrepen. Bovendien kun je op dit moment zonder extra kosten voor een e-bike kiezen. Kinderfietsen van 24 inch zijn eveneens beschikbaar en kinderen kunnen deelnemen vanaf een lengte van ongeveer 120 cm.
Het vroege tijdstip is misschien even wennen, maar heeft juist in Udaipur een groot voordeel. Het is nog relatief koel en rustig en bovendien zie je het landschap langzaam wakker worden. Neem vooral je camera mee, want onderweg is voldoende tijd om te stoppen voor foto’s.
Proef Udaipur: van Rajasthani thali tot masala chai
Udaipur heeft een verrassend leuke eetcultuur. Je vindt er eenvoudige eetstalletjes en lokale restaurants, maar ook sfeervolle dakterrassen met uitzicht over Lake Pichola. Bovendien is de keuken van Rajasthan behoorlijk anders dan wat je misschien uit andere delen van India kent.
Een gerecht dat je zeker moet proberen is dal baati churma. Het bestaat uit stevige, gebakken tarwebollen die worden gegeten met dal en een zoete churma. Daarnaast kom je in Udaipur veel uitgebreide Rajasthani thali’s tegen, waarbij verschillende kleine gerechten samen op één grote schaal worden geserveerd. Ideaal als je in één keer meerdere lokale smaken wilt proberen.
Voor een traditionele thali is Natraj Dining Hall een bekende naam in Udaipur. Verwacht geen luxe restaurant, maar juist een eenvoudige plek waar het eten centraal staat. Daardoor is het een leuke keuze als je kennis wilt maken met de lokale keuken.
Heb je na al het Indiase eten zin in koffie en ontbijt? Dan kun je neerstrijken bij Café Edelweiss in de oude stad. Voor een meer lokale ervaring haal je juist een masala chai bij een klein theestalletje rond Ghanta Ghar. Vooral ‘s ochtends is het hier levendig, omdat de marktkooplieden dan langzaam aan hun dag beginnen.
Tot slot zijn ook een verse mango lassi en nimbu pani – een frisse Indiase limonade met citroen of limoen – heerlijk op een warme dag. Vooral vanaf een dakterras met uitzicht over het meer smaakt zo’n verkoelend drankje nét even beter.
Beste reistijd voor Udaipur
Het klimaat in Udaipur verschilt sterk per seizoen. Hoewel de hoogte het iets aangenamer maakt dan elders in Rajasthan, zijn de zomermaanden alsnog heet en klam. Daarom is het slim om vooraf goed te kijken welke periode het beste bij je reis past. De tabel hieronder helpt je daarbij.
| Periode | Temperatuur (gem.) | Neerslag | Advies |
|---|---|---|---|
| Oktober – november | 25–32°C | Laag | Droog en warm, veel toeristen maar goed te doen |
| December – februari | 15–25°C | Zeer laag | Koelst en rustigst; goede omstandigheden voor fietsen |
| Maart – april | 28–38°C | Laag | Goed voor vroege bezoekers; middagen worden warm |
| Mei – juni | 35–42°C | Laag tot medium | Erg warm; minder aangenaam voor actieve uitstappen |
| Juli – september | 28–35°C | Hoog (moesson) | Meren lopen vol, groen landschap, weinig toeristen |
Tijdens de moesson krijgt Udaipur een heel ander gezicht. De heuvels worden groen, de meren lopen tot de rand vol en de stad ruikt naar natte aarde. Hoewel het niet het meest comfortabele seizoen is, is het juist wel een van de meest bijzondere periodes om de stad te zien. Bovendien is het een stuk rustiger dan in het hoogseizoen. Als regen je niet afschrikt, kan augustus daarom een interessant moment zijn om Udaipur te bezoeken, met minder drukte en vaak lagere prijzen.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Udaipur?
Voor Udaipur zou ik minimaal twee tot drie dagen uittrekken. Hoewel veel bezienswaardigheden redelijk dicht bij elkaar liggen, is het juist leuk om niet alles in één dag af te vinken. De sfeer rond de meren, smalle straatjes en oude haveli’s is namelijk minstens zo belangrijk als de bekende highlights.
Met twee dagen kun je het City Palace, Lake Pichola, Jagdish Temple en een aantal uitzichtpunten bezoeken. Heb je drie dagen, dan heb je bovendien tijd voor plekken buiten het drukke centrum, zoals de tuinen van Saheliyon Ki Bari of een uitstapje naar de heuvels rondom de stad.
Probeer je dagen niet helemaal vol te plannen. Wandel bijvoorbeeld vroeg in de ochtend langs de ghats, zoek aan het einde van de middag een dakterras op en maak rond zonsondergang een boottocht over Lake Pichola. Juist op die rustige momenten laat Udaipur zich van zijn mooiste kant zien.
Veelgestelde vragen over bezienswaardigheden in Udaipur
Hoeveel dagen heb je nodig in Udaipur?
Met twee tot drie dagen heb je genoeg tijd om de belangrijkste bezienswaardigheden van Udaipur te ontdekken. Heb je drie dagen of langer? Dan kun je bovendien een uitstapje maken naar bijvoorbeeld Chittorgarh of de Jain-tempels van Ranakpur.
Wat kost entree voor City Palace Udaipur?
Voor het City Palace Museum betaal je entree. De prijzen kunnen echter veranderen en er gelden verschillende tarieven, bijvoorbeeld voor volwassenen, kinderen en camera’s. Controleer daarom voor je bezoek de actuele entreeprijzen en openingstijden. Trek vervolgens minimaal twee uur uit om het enorme paleiscomplex rustig te bekijken.
Is Udaipur makkelijk te voet te verkennen?
Veel bezienswaardigheden in het oude centrum liggen relatief dicht bij elkaar. Daardoor kun je onder andere Jagdish Temple, City Palace en de ghats aan Lake Pichola prima te voet combineren. Houd er wel rekening mee dat sommige straatjes steil zijn en dat het verkeer behoorlijk chaotisch kan zijn. Voor plekken verder buiten het centrum zijn een riksja of taxi daarom handig.
Wat is de beste manier om Pichola Lake te zien?
Een boottocht over Lake Pichola is een van de mooiste manieren om Udaipur vanaf het water te bekijken. Onderweg krijg je onder andere uitzicht op City Palace, Jag Mandir en de historische gebouwen langs de oevers. Vooral aan het einde van de middag is het uitzicht bijzonder, omdat de paleizen dan in het warme avondlicht liggen.
Welk lokaal gerecht moet je proeven in Udaipur?
Dal baati churma is een van de bekendste gerechten uit Rajasthan en zeker het proberen waard. Daarnaast is laal maas, een pittige vleescurry, een lokale klassieker. Wil je liever iets kleins proberen? Kies dan voor kachori, een knapperig gefrituurd deegsnackje met een hartige vulling.